Computação gráfica - bits de cores e pixels

O que significa o termo  “pixels” ou até mesmo “bits de cores”?

Pixel:

Pixel vem da palavra “pixie” que significa “fadinha” em inglês, o pixel recebe esse nome por que é bem pequeno, é o menor ponto de uma cor só que pode existir na tela.

Bits de cores:

Bits de cores (Se não sabe o que significa um bit, clique aqui) é a quantidade de bits utilizados para definir a cor de cada pixel, sabendo que o bit pode assumir apenas 2 valores, logo a quantidade de cores possíveis para um pixel é de 2 elevado a N (2^N), sendo que N é a quantidade de bits, nas ilustrações e tabelas abaixo você pode literalmente ver o que estou dizendo.

Paleta mostrando cores que o pixel pode assumir	Quantidade de bits (N)	Cores possíveis
	1	2 (2^1)
	2	4 (2^2)
	4	16 (2^4)
	8	256 (2^8)
	16	65536 (2^16)

Windows 7 com 32 bits de cores:

Windows 7 com 16 bits de cores:

Windows 7 com 8 bits de cores:

Vantagens em se utilizar uma quantidade de bits maior:

- Aumento na nitidez da imagem em relação à variação de cores que é normal numa imagem (às vezes uma cor fica mais escura de uma parte para a outra da imagem por exemplo.
- A imagem fica mais realista, pois quanto mais bits de cores, mais cores, e portanto se aproxima da quantidade de cores que o ser humano consegue distinguir.

Desvantagens:

- Mais bits serão transferidos para o adaptador de vídeo para ele gerar a imagem na tela, o que toma tempo e recursos da CPU, da placa de vídeo e da sua memória. 
- Essa imagem demorará mais tempo para ser transferida pela internet 
- Mais spaço ela ocupará no HD, no cartão da sua câmera, no seu pendrive, veja imagem abaixo: